C'est aux sources de l'Orestie, dans le théâtre antique des Atrides que Jean Paul Sartre puise les grosses mouches qui, au nom des Dieux, dévorent les habitants d'Argos depuis l'assassinat de leur roi, Agamemnon, dont ils ont savouré la mort avec délectation.
Oreste, conscient de sa liberté, outrepasse le courroux de Jupiter et tue l'assassin de son père, libérant ainsi le peuple d'Argos de ses fautes et de ses remords.
Une fois sa vengeance accomplie, Oreste disparaît poursuivi par les Erinnyes, vers une nouvelle liberté.